НАТО считает Сербию партнёром и залогом стабильности Балканского региона и уважает её политику военного нейтралитета: об этом заявил адмирал и комендант объединённых вооружённых частей НАТО в Неаполе Роберт Бурке во время визита в Белград.
«Сербия — суверенное государство, и мы с уважением относимся к её военным и внешнеполитическим ориентирам. НАТО и Сербия — партнёры, мы надеемся усилить наши отношения. Сотрудничество Сербии с НАТО не противоречит её добрым отношениям с Россией и Китаем. Своим партнёрам мы ничего не навязываем, и политика военного нейтралитета не противоречит сотрудничеству с альянсом. Желаем, чтобы страны региона принимали независимые решения и оберегали суверенитет от вмешательства извне. В то же самое время мы убеждены, что двусторонние отношения полезны как для НАТО, так и для Сербии, потому что они способствуют сохранению стабильности», — заявил Роберт Бурке.
Адмирал отметил, что в последнее время ситуация в регионе осложняется ростом напряжения в Косово и в Боснии и Герцеговине, «где существует агрессивная риторика, имеют место застой в реформах и влияние сторонних сил, цель которых — подорвать прогресс».
Бурке считает, что только диалог между Белградом и Приштиной поможет найти долгосрочное политическое решение и обеспечить мир во всем регионе. По его мнению, односторонние действия Косово, такие как создание собственной армии, не способствуют нормализации отношений с Белградом.
«Генеральный секретарь НАТО по этому поводу высказался ясно. Он указал, что решение о трансформации военных сил было принято в неправильное время, и оно не помогло создать атмосферу, в которой можно вести переговоры. НАТО полностью поддерживает нормализацию отношений Белграда и Приштины, потому что они — залог мира и стабильности», — отметил военачальник.
Он также сообщил, что контингент миротворческой миссии KFOR на территории Косово и Метохии составляет 3 700 военных из стран НАТО и его партнёров.
Cамопровозглашенная республика Косово объявила о своей независимости 17 февраля 2008 года. На сегодня ее не признают суверенным государством 95 из 193 стран-членов ООН, в том числе постоянные представители Совбеза ООН Россия и Китай, а также пять государств-членов Евросоюза.