На фото: фашистские «эдельвейсы» в бою
Название красивого горного цветка эдельвейса может вызывать не только лиричные, но и зловещие ассоциации. Именно этот цветок красовался на флаге 1-й горнопехотной дивизии, отметившейся военными преступлениями на Балканах.
В отличие от снискавших столь же мрачную известность на Балканах эсэсовских дивизий «Принц Евгений», «Скандербег» и «Ханджар», 1-я горнопехотная дивизия состояла не из каких-то там «унтерменшей» (недочеловеков) и даже не из фольксдойче (немцев, не являвшихся уроженцами Германии), а из вполне полноценных «арийцев» Южной Германии (преимущественно Баварии) и Австрии.
Название «Эдельвейс» в переводе с немецкого вообще означает «благородный белый» — то есть как бы указывает на чистоту расы. «Чёрный орден» СС тоже создавался как бы для белокурых арийцев, хотя позже и разбавлялся отморозками всех наций и рас.
1-й горнопехотная дивизия так и не вошла в состав признанной преступной организацией СС, хотя след за собой оставила кровавый. Историю её принято отсчитывать с 1935 года, когда, разорвав наложенные Версальским миром ограничения, гитлеровское правительство развернуло малочисленный рейхсвер в полноценную сухопутную армию — вермахт.
15 октября два горнопехотных полка — 99-й и 100-й — слились в бригаду. Ещё через год в неё включили вновь сформированный 79-й горноартиллерийский полк. В октябре 1938 года завершилось формирование 98-го полка, а 9 апреля 1939 года бригада была официально развернута в дивизию.
Поскольку изначально дивизия предназначалась для действий в горах, личный состав подбирали именно из горных регионов с навыками скалолазания и вообще перемещения и ориентирования в горной местности.
Встречается утверждение, что бойцов набирали не моложе 24 лет и с опытом боёв в горах на линии снегов, но этих правил стали придерживаться уже после начала русской кампании. До 1939 года, естественно, соответствующего боевого опыта у нижних чинов не было, хотя офицеры, как правило, участвовали в Первой мировой и тоже были по происхождению «горцами». Так, первый командир 98-го полка, а затем и всей дивизии, баварец Людвиг Кюблер, потерял на фронте двух братьев, а сам дважды был награждён Железным крестом (2-го и 1-го класса).
Под его началом «Эдельвейс» в рамках польской кампании участвовал во взятии Львова. Штурм начался 16 сентября 1939 года, поляки упорно сопротивлялись, а 19-го с востока в город вошли советские части — моторизованный отряд полковника Фотченкова из 600 спешенных кавалеристов и 35 танков и бронеавтомобилей.
Когда начштаба польского гарнизона полковник Раковский начал переговоры с Фотченковым, немцы очередной раз пошли на штурм.
Красноармейцы объединили усилия с поляками, в результате чего немцы потеряли 3 человека убитыми и 9 ранеными, а также 3 противотанковых орудия. Советские потери составили 3 человека убитыми и 4 ранеными, 2 бронемашины и 1 танк.
Учитывая предыдущие договорённости, немцы сослались на недоразумение и из Львова убрались. Отметились ли в этой стычке горные егеря, неизвестно, но вряд ли: в уличных боях делать им было нечего.
Зато в мае — июне 1940 года во время стремительной оккупации Бельгии, Нидерландов и Северной Франции «Эдельвейс» задействовали в Арденнах. Кюблер после этого пошел на повышение, приняв 49-й горный корпус, а командиром дивизии стал ещё один кавалер двух степеней Железного креста Хуберт Ланц — уроженец соседнего с Баварией горного региона Баден-Вюртемберг.
Под его командованием горные егеря и отправились завоёвывать СССР, причём действовать им пришлось главным образом во вполне равнинных районах Украины.
Так, «Эдельвейс» участвовал в форсировании Днепра в районе Каховки, в оккупации Донбасса (включая Донецк), а также в наступлении под Харьковом, после которого у Красной армии посыпался весь южный фланг фронта. Часть войск немецкой группы армий «Юг», устремилась к Сталинграду, а часть — к Кавказу, где егеря, собственно, и были использованы по профилю.
Самым известным их достижением стала установка 21 августа 1942 года двух флагов на вершинах Эльбруса. Однако покорить Кавказ немцы не смогли, фашистские флаги советские альпинисты скинули, а поскольку боёв в горной местности в ближайшей перспективе не просматривалось, 1-ю дивизию перебросили на Балканы для борьбы с югославскими и греческими партизанами.
Именно в Греции «Эдельвейс» и совершил самые известные военные преступления. Разумеется, в оккупированных районах СССР, и прежде всего на Украине, горные егеря тоже вели себя не образцово, но боевые действия велись с таким размахом, а зверства фашистов были делом настолько обычным, что злодеяния «Эдельвейса» просто терялись на общем фоне.
Ситуация в Греции была все же иной: террор на оккупированных территориях не был тотальным, хотя принцип многократного ответа за гибель каждого оккупанта в жизнь уже претворялся. Нацисты преклонялись перед античной Грецией, сделав её одним из фундаментов концепции «арийской цивилизации». Такое преклонение, разумеется, не стыковалось с репрессиями, однако, в отношении современных греков офицерам и солдатам разъяснялось, что на Балканах на них слишком развращающе подействовало соседство со славянами. В общем, можно не стесняться…
В относительно спокойном Эпире в июле 1943 года горные егеря сожгли сёла Кала Вриси, Мази, Айдонохори, Василико и Кефаловрисо. Поводом для этого стало убийство немецкого офицера. В указанных деревнях истребление жителей было не повальным. Однако рядом с деревней Мусиотица обнаружили небольшой склад с оружием. И здесь лейтенант Вильдебальд Райзер, носивший показательное прозвище «Нерон 98 полка», решил развернуться по полной.
Жителей выстроили на площади и открыли шквальный огонь из пулемётов, чтобы выжить не смог никто: в результате, были убиты 153 человека, включая четырёх младенцев, 36 детей в возрасте до 7 лет, 23 детей в возрасте от 8 до 16 лет и 13 женщин.
В тот же день, 25 июля другие подразделения 98-го полка подполковника Йозефа Зальмингера уничтожили ещё 69 человек в трёх деревнях.
Италия как раз готовилась разорвать альянс с Гитлером и вела тайные переговоры с союзниками, о чём в Берлине, впрочем, догадывались и принимали контрмеры. Итальянцы, чей режим оккупации считался сравнительно мягким, старались не сердить партизан, но приходившие им на «помощь» немцы контрпартизанские акции напротив активизировали.
При очередном прочёсывании двое горных егерей на разведывательной машине завернули в деревню Коммено, в которую с другого конца как раз входила за продуктами группа партизан-коммунистов. Немцы так вывернули руль, что машина слетела в кювет. Деревенские, зная нравы «Эдельвейса», помогли машину вытащить, однако, спасшиеся егеря донесли по начальству, что имели столкновения с партизанами.
Кто именно из командиров «Эдельвейса» приказал «стереть село с карты», не совсем ясно, но, скорее всего, это был либо Ланц как командир дивизии, либо командир 98-го полка Йозеф Зальмингер. Около 400 жителей, ожидая репрессий, в ночь с 15 на 16 августа ночевали в камышах. А вот другая половина гуляла на свадьбе…
Утром 16 августа 12-я рота капитана Ковяка окружила село и начала его «зачистку». Первым погиб вышедший навстречу с Евангелием, прижатым к груди, священник Стамакис — его и Святое писание буквально изрешетили автоматными очередями.
Молодожёнов и ещё около 30 их родственников сожгли, заперев в доме. Остальных жителей начали сгонять для расправы на центральную площадь, но многих не доводили, убивая на месте. У одной беременной вспороли живот и бросили плод рядом с её трупом. Нескольких младенцев приколотили к воротам гвоздями, двух умертвили сожжением у них во рту ваты, пропитанной керосином.
Среди гор трупов каратели устроили пьянку и надругательство над мертвецами. В общей сложности в Коммено было убито 317 жителей, включая 2 священников, 119 женщин, 97 младенцев и детей до 15 лет. 20 семей были истреблены до последнего человека.
Позже на суде один из карателей, австриец Франц Томашич, жаловался: «Нам сказали, что мы можем забрать трофеи. Но только офицеры погрузили на грузовики ковры и другие ценные вещи».
1 августа подполковник Зальмингер попал в засаду и вместе со своим адъютантом был расстрелян на месте.
Взбешённый Ланц подписал приказ о проведении «безжалостной акции возмездия, в радиусе 20 км от места гнусного убийства». Уничтоженная 79-м резервным батальоном майора Ганса Майера деревушка Лингиадес находилась как раз в 20 км. Большинство из 92 убитых жителей были расстреляны «на плато с видом на озеро»; среди них 34 ребенка в возрасте до 11 лет. Чудом выжили трое заваленных трупами взрослых и четырёхмесячный младенец Панайотис Бабускас. После войны разоблачитель зверств вермахта в Греции Герман Франк Майер опубликовал исследование об этих преступлениях, что вызвало у части немцев взрыв покаянных заявлений.
В 2007 году Бабускас был приглашён Мюнхенским университетом на соответствующую тематическую конференцию. Ветераны «Эдельвейса» и их родственники выражали возмущение его приездом, а сын ликвидированного подполковника Зальмингера отказался принять делегацию из Лингиадеса в городе Миттенвальде, мэром которого являлся.
Впрочем, жертвами самого масштабного преступления «Эдельвейса» на территории Греции стали не греки, а союзники немцев — итальянцы.
Альянс с немцами они всё же разорвали, но ловко (как чуть позже румыны) переметнуться на сторону союзников не смогли. На островах Кефалония и Керкира немцы устроили бойню 33-й пехотной дивизии «Акви», уничтожив около 5 тысяч солдат и офицеров. Перед расстрелом командир дивизии Антонио Гандин бросил в грязь свой полученный в Советском Союзе Железный крест.
Резня началась 21 сентября и продолжалась неделю. Трупы либо топили, скидывая с плотов в море, либо сжигали, складывая штабелями, так что над островами стоял тяжелый запах сгоревшей человеческой плоти.
Помимо «Эдельвейса», участвовали в бойне и другие части, но горные егеря, бесспорно, солировали. Один из руководителей расправы, майор Харальд фон Хиршфельд, в декабре 1944 года стал самым молодым генералом вермахта и погиб в Словакии на Дукельском перевале.
Стоит иметь в виду, что шокирующие злодеяния в Греции 1-я горнопехотная дивизия совершила в течение всего трёх месяцев. В апреле 1944 года «Эдельвейс» перебросили в Венгрию: наступающая Красная армия избавила Элладу от егерей-отморозков, перемолов дивизию под Балатоном, затем в Словакии и окончательно добив в Австрии.
Первого командира дивизии Людвига Кюблера выдали югославам, и в 1947 году он был повешен за военные преступления. Ланца за Кефалонию приговорили к 12 годам тюрьмы, но отсидел он только четыре года и умер в 1982-м, так сказать, заслуженным ветераном.
В феврале 2023 года Владимир Зеленский подписал указ о присвоении 10-й отдельной горно-штурмовой бригаде ВСУ наименования «Эдельвейс». Ориентир указан вполне чётко.