Пока мировое (и балканское) сообщество занято политическими и околополитическими вопросами, 9 января в Швеции, Австрии и Норвегии стартовал чемпионат Европы по гандболу, в котором активно участвуют балканские команды.
Если говорить о так называемой югославской школе гандбола, то по представительству сборных на этом турнире она неоспоримо побеждает: участие в чемпионате принимают Сербия, Черногория, Хорватия, Северная Македония, Босния и Герцеговина и Словения. Таким образом, абсолютно все страны бывшей Югославии пробились на важнейший гандбольный турнир.
Босния и Герцеговина попала в сложную группу с Францией, Норвегией и Португалией, где за выход в основной этап поборется, скорее всего, с последней. Северная Македония (в группе с Чехией, Австрией и Украиной) обязана, на наш взгляд, обеспечить себе первое место в группе. Словения – обладатель «бронзы» предыдущего европейского первенства – также должна победить как швейцарцев и поляков, так и хозяев турнира шведов, хотя игра обещает быть равной.
Нешуточная битва разгорится в Группе А, где между собой сразятся в том числе сборные Сербии, Хорватии и Черногории. С одной стороны, сборная Беларуси кажется аутсайдером в этом сражении грандов, но списывать ее со счетов не будем. Первый матч — откровенное «балканское дерби» — состоялся 9 января поздно ночью: хорваты обыграли команду Черногории со счетом 27:21. 13 января состоится если не матч века, то как минимум матч десятилетия – Хорватия – Сербия (22:30 по мск). Надо ли объяснять многоуровневость и принципиальность противостояния?
Стоит отметить, что для балканских болельщиков гандбол представляет более глубокий интерес, чем для россиян. Все без исключения команды стран бывшей Югославии как на клубном, так и на национальном уровне представляют сильные коллективы, способные дать бой любому лидеру европейского и мирового гандбола. Впрочем, в числе этих лидеров — как раз сборные Хорватии и Словении. Первая имеет несколько наград европейского и мирового первенства, включая золото. Словенцы — обладатели «бронзы» чемпионата мира 2017 года и «серебра» чемпионата Европы-2004. Сербия, Македония и Черногория в последнее время все активнее наступают на пятки балканских фаворитов. Босния и Герцеговина – новичок турнира, к которому стоит присмотреться повнимательнее.
Всего в турнире участвуют 24 сборные команды, разбитые на 6 групп. По три лучшие команды из каждой группы в основном этапе образуют (согласно полученным очкам и разнице забитых-пропущенных мячей) две новые группы. Матчи пройдут между командами из параллельных групп, которые ранее не встречались. Четыре лучших коллектива выйдут в два полуфинала, где затем определят победителя.
Предварительный и основной этапы пройдут до 22 января. Полуфиналы запланированы на 24 января, а финал турнира – на 26 января.
Фото: Jozo Cabraja / kolektiffimages