Раненые бойцы 2-й Далматинской бригады на горе Милинклада около Сутьески, 9 июня 1943 года. Источник: Общественное достояние
В истории любой войны, а уж тем более Второй мировой, всегда найдётся событие, которое историки называют «ключевым», «переломным», «наиболее значимым» и т.д. В войне России с Наполеоном это было Бородинское сражение, в истории Великой Отечественной войны таким событием послужила, конечно же, Сталинградская битва. Что же касается событий на Балканском театре Второй мировой войны, то здесь эта роль традиционно отводится битве на реке Сутьеске в сербской части Боснии. Сейчас это название ассоциируется у многих с одноимённым национальным парком, старейшим в Республике Сербской. Но 80 лет назад в этих живописных местах состоялась одна из самых масштабных и кровавых битв Второй мировой, исход которой во многом решил судьбу балканских народов.
Перед началом войны
Но сначала оглянемся немного назад и узнаем о предыстории тех событий. По состоянию на начало мирового конфликта королевская Югославия представляла собой авторитарное государство, раздираемое межнациональными проблемами, и с не менее противоречивой внешней политикой. С первых дней войны югославское правительство заявило о нейтралитете, стараясь соблюдать баланс между державами «оси» (Берлин — Рим — Токио) и с противниками нацизма в Европе, в частности, с Францией. Но соблюдать нейтралитет становилось для Белграда всё более и более сложной задачей, особенно после того как в марте 1941 г. Югославия оказалась окружённой германскими и союзными им войсками. И вот, 25 марта представители Югославии подписывают в Вене протокол о присоединении к державам «оси». Это привело не только к массовым протестам по всей стране, но и к прямому военному перевороту: два дня спустя после заключения пакта группа югославских военных, ориентировавшихся на Великобританию и США, отстранила от власти правительство и тогдашнего монарха — принца-регента Павла. Вскоре Гитлер принял решение о вторжении в Югославию, которое началось 6 апреля 1941 г.
Захват Югославии. Оккупация и сопротивление
После начала массированных бомбардировок Белграда и вторжения в Югославию немецких, итальянских и венгерских войск участь этой страны была решена. Власти страны сбежали в Грецию, а 17 апреля армия Югославии капитулировала. Страна была разделена оккупантами следующим образом: Словению поделили между собой немцы и итальянцы, которые получили ещё и кусок Далмации, Воеводина отошла венграм, Болгария присоединила к себе часть Македонии и Сербии. В самой Сербии во главе коллаборационистского правительства встал генерал Милан Недич. На части Хорватии и Боснии было образовано марионеточное «Независимое государство Хорватия» (НГХ), которое возглавил лидер организации усташей Анте Павелич.
Однако несмотря на кажущуюся лёгкость, с которой Германия и её союзники захватили и расчленили Югославию, в разрушенной стране формировалось и ширилось сопротивление оккупантам. Части офицеров и солдат бывшей королевской армии удалось скрыть в лесах и горах Сербии и Восточной Боснии. Из них были сформированы отряды четников во главе с бывшим офицером армии Югославии Дражей Михайловичем, ориентировавшимся в своей борьбе на Англию и США. Это был «правый» лагерь сопротивления.
С призывом к сопротивлению «слева» 4 июля 1941 г. выступил ЦК Коммунистической партии Югославии. Начали формироваться партизанские отряды, которые одно время пытались взаимодействовать с четниками, в частности, летом и осенью 1941 г., когда вооружённые выступления против оккупантов стали приобретать массовый характер. Но, к сожалению, идеологические разногласия в итоге развели эти силы по разные стороны баррикад. Тем временем, в конце 1941 г. партизанское движение начинает становиться более организованным, создаётся первая пролетарская бригада, положившая начало созданию Народно-освободительной армии Югославии (НОАЮ). В ноябре 1942 г. формируются дивизии и корпуса новой армии, и тогда же политическое руководство партизанским движением принимает на себя Антифашистское вече народного освобождения Югославии (АВНОЮ). К весне партизаны контролировали уже значительную часть Боснии и Хорватии. В то же время германское командование ожидало высадки на Балканах англо-американских войск (которого в итоге не произошло), поэтому приняло решение о проведении широкомасштабного антипартизанского контрнаступления.
Битва на Сутьеске или операция «Шварц»
Операцию по уничтожению сил партизан германское командование назвало «Шварц». Непосредственное руководство операцией возлагалось на командующего немецкими войсками в Хорватии генерала Рудольфа Лютерса, который 6 мая приказал своим войскам начинать наступление. Замысел операции заключался в том, чтобы сосредоточить силы вокруг оперативной группы партизанских дивизий в юго-западной Сербии и северной Черногории, окружить её и, развивая наступление, стянуть вокруг неё кольцо и уничтожить. В наступлении предполагалось участие 4 усиленных немецких дивизий, в том числе известной горнопехотной дивизии СС «Принц Евгений», а также трёх итальянских дивизий, одного болгарского полка и одной бригады домобранов (регулярной армии хорватских коллаборационистов из «НГХ»). Всего более 115 тысяч человек. В то же время силы НОАЮ, против которых была направлена эта чудовищная военная машина, насчитывали всего немногим более 18 тысяч… Командовал ими Иосип Броз Тито.
Утром 15 мая 1943 г. произошли первые столкновения между партизанами и немецко-итальянскими войсками в северной Черногории, на линии Биело-Поле-Мойковац-Колашин. Верховный штаб партизан был вынужден отдать приказ об отходе части пролетарских дивизий на запад. Оккупанты развивали наступление на других направлениях, в частности, в районе реки Сутьески. На первом этапе битвы немцам удалось достичь своих целей и окружить часть партизанских сил. Впрочем, партизанским отрядам в то же время удалось нанести урон менее организованным и дисциплинированным итальянским соединениям в районе Подгорицы. Благодаря разгрому итальянских частей партизаны захватили огромное количество трофейного оружия и боеприпасов. Немцы были вынуждены прийти итальянцам на помощь, что замедлило стремительное наступление оккупантов.
В то же время командование партизан во главе с Тито приняло решение выводить оказавшиеся в окружении партизанские бригады в район Восточной Боснии. На плоскогорье Вучево к концу мая были сосредоточены значительные партизанские силы, которые успешно обороняли атаки немцев, не позволяя им продвинуться вперед и блокировать подступы к Сутьеске. Окружённое на тот момент немцами плато между рекой Пивой и рекой Сутьеской и послужило в дальнейшем для партизан исходной позицией для прорыва и последующего наступления.
Немецкое командование стало стягивать на левый берег Сутьески новые силы, а также оставшиеся соединения итальянцев и хорватских коллаборантов, которые всё чаще стали атаковать партизан с левого берега реки. Оккупанты всё ещё сохраняли численное и техническое превосходство над партизанами, тогда как силы последних, остававшихся в окружении, были истощены, партизаны страдали от голода, среди них было немало больных и раненых. В этой ситуации партизанский штаб принял решение разделить силы НОАЮ на две оперативные группы, одной из которых ставилась задача осуществить прорыв на северо-запад через Сутьеску, а второй следовало с боями наступать в сторону Черногории. Последовавшие затем попытки наступления партизан из окружения сопровождались кровопролитными столкновениями, но в итоге завершились 9 июня прорывом 1-й и 2-й пролетарских дивизий через Сутьеску. Тем не менее, эти части были вновь попали в окружение. Немцы и их союзники продолжали наносить по партизанским соединениям удары с земли и воздуха. Возникла серьёзная угроза того, что партизанские силы будут отсечены друг от друга и разгромлены по частям.
В этих условиях их командование приняло решение нанести по противнику контрудар и выдвинуть основную группу своих соединений на север. 12 июня 1-я пролетарская дивизия прорвала немецкое окружение, и уже через три дня партизаны достигли южных склонов горы Яхорина. Но к востоку от Сутьески оставались значительное количество партизан, окружённых немецкими дивизиями. 13 июня они начали переправу через реку и в результате оказались прямо перед немецкими позициями, с которых по ним практически в упор открыли огонь. В итоге почти что целая партизанская дивизия оказалась разбитой, хотя части бойцов удалось вырваться из окружения и уйти в Черногорию. Несмотря на это, поскольку силы немцев и их союзников тоже были практически на исходе, 15 июня германское командование начало отвод войск с занятых позиций.
Итоги битвы. Значение и память
После окончания сражения, длившегося практически месяц, партизаны потеряли убитыми более 7500 человек, общие же потери немцев и их союзников составили примерно 2700. Силами оккупантов в ходе операции «Шварц» было убито более 1000 мирных жителей.
На первый взгляд, Третий рейх и его союзники могли торжествовать. Соединениям партизан был нанесён значительный урон, с оперативной точки зрения их, казалось бы, нельзя было считать победителями. Но в стратегическом плане операция «Шварц» не стала победой и для нацистской Германии. Немецкое наступление было остановлено. Оккупантам не удалось полностью уничтожить объединённую группировку партизан, значительной части которых удалось уцелеть и продолжить свою борьбу. Сопротивление нацистам было не только не сломлено, но и продолжало шириться на всей территории Балкан. Борьба партизан имела и далекоидущие геостратегические последствия: итог битвы на Сутьеске повлиял, в частности, на политику Великобритании, ранее склонявшейся к поддержке четников, в результате чего на Тегеранской конференции в ноябре-декабре 1943 г. лидеры СССР, Великобритании и США приняли единогласное решение об усиленной поддержке партизанского движения в Югославии, в том числе оружием. Ход событий на балканских фронтах прямо указывал на то, что стратегическая инициатива переходит к противникам нацистской Германии.
Память о битве на Сутьеске сохранялась и годы спустя после её окончания. Ей было посвящено множество песен, в честь неё выпускались памятные монеты, о ней в 1970-е гг. были сняты югославские фильмы «Сутьеска» и «Вершины Зелёной горы», во втором из которых одну из главных ролей сыграл Сергей Бондарчук. В 1974 г. близ села Тьентиште был открыт мемориальный комплекс «Долина героев», где ежегодно проводились памятные торжества. В конце 1980-х гг. эта традиция прервалась и возобновилась только в начале нового тысячелетия. Более того, уже более десяти лет этот комплекс находится под охраной ЮНЕСКО. Остаётся надеяться, что традиция помнить своих героев будет соблюдаться на Балканах и впредь.