Осенью этого года на спортивных интернет-ресурсах всё чаще стала появляться новость, что уже к 2027 году в Европе может быть запущен свой аналог американской НБА. По данным СМИ, в будущую «Евро-НБА» войдёт 12-16 клубов, из которых большинство станут постоянными, а несколько — переменными.
Инвесторы положили глаз на очень развитые в баскетбольном плане регионы — Испанию (Мадрид и Барселона), Италию (Рим и Милан), Грецию (Афины) и Турцию (Стамбул). Но в их планах также отнюдь не славящаяся баскетбольными традициями Великобритания (конкретно — Лондон и Манчестер), а также Германия (Берлин и Мюнхен) и Франция (Париж и Лион).
Большинство указанных выше городов и так составляет основу Евролиги — главного европейского баскетбольного турнира, за редким исключением: так, в Италии есть болонский клуб «Виртус», в Испании — «Баскония» из Витории и «Валенсия», во Франции — «Монако». Британцы вообще не участвуют в Евролиге. Но в текущем розыгрыше Евролиги есть две страны, которые пока никак не вписываются в планы «Евро-НБА»: это Сербия (белградские «Црвена Звезда» и «Партизан») и Литва (каунасский «Жальгирис»). Плюс в этом сезоне участвуют две команды из израильского Тель-Авива («Маккаби» и «Хапоэль») и «Дубай» из ОАЭ.
Нетрудно догадаться, что, даже если две трети участников Евролиги войдут в континентальную НБА, качество Евролиги ухудшится: времени на два крупных турнира с огромными расходами и напряжённым графиком хватит не у всех. Вряд ли же кто-то осмелится и оставить Евролигу с одними «отцепленными» сербами и литовцами и азиатскими клубами, пусть даже и с присутствием каких-нибудь не самых звёздных команд из Западной Европы.
То, что два таких турнира вряд ли смогут полноценно сосуществовать, подтверждает и такой факт: НБА ведёт переговоры о создании нового турнира с баскетбольной ассоциацией ФИБА, а Евролигу проводит ассоциация УЛЕБ. Конфликт между ФИБА и УЛЕБ был особенно горяч в начале нулевых, затем стороны пришли к определённому консенсусу, но, как видим, попытки перетянуть к себе ведущие клубы не останавливаются. Под эгидой ФИБА с 2016 года проводится Лига чемпионов, где доминируют испанские клубы: они выиграли 13 из 27 комплектов медалей за 9 сезонов. Но в Лиге чемпионов ФИБА денег и спонсоров меньше, интерес публики ниже, зарплаты и призовые тоже ниже.
Почему же ФИБА (вместе с НБА) не стесняется приглашать в новый турнир уже имеющихся топов Евролиги из мадридского «Реала» или афинского «Олимпиакоса», но не хочет взять оттуда же «Црвену Звезду», «Партизан» и «Жальгирис»? Вряд ли здесь есть какие-то политические мотивы: баскетбол в Европе теперь — это более, чем просто о деньгах, это о больших деньгах. ЦЗ и «Партизан» все эти годы не мешали боссам УЛЕБ, а литовский клуб — тем более. С участием израильских команд сейчас возникает много неловких ситуаций, но они спокойно играют, более того — «Хапоэль» лидирует в текущем сезоне Евролиги.
Ответ, скорее всего, скрыт опять же в деньгах: Белград и Каунас, к сожалению, не способны «генерировать» такую прибыль, как Мадрид с Афинами или даже как небаскетбольный Манчестер. В британском городе действительно нет баскетбольных традиций, но есть два всемирно известных футбольных бренда — «Манчестер Юнайтед» и «Манчестер Сити». В них вложены миллиарды евро иностранных инвестиций. Хозяева этих клубов вряд ли откажутся создать ещё и баскетбольные команды, чтобы увеличить доходы от рекламы, телетрансляций, билетов и так далее. Про Лондон и говорить нечего: там боссы «Арсенала» и «Челси» спокойно потратят пару сотен миллионов (хоть долларов, хоть евро, хоть фунтов), чтобы создать топовые баскетбольные клубы.
Да, «Црвена Звезда», «Партизан» и «Жальгирис» — это гордость европейского баскетбола, они собирают полные залы, но Сербия и Литва — не те страны, на которые посмотрят американские и арабские спортивные инвесторы. Арены клубов Евролиги в целом одинаковы по вместимости (10-15 тысяч человек), но стоимость самых дорогих билетов в Белграде и Каунасе редко превышает 200 евро, а вот в Мадриде может доходить и до 400 евро. Платёжеспособность зрителя в этих городах тоже разная: ВВП Испании (по номиналу) в 20 раз больше, чем у Сербии и Литвы.
Скорее всего, если проект «Евро-НБА» всё-таки будет реализован, то и остальные европейские турниры каким-то образом трансформируются. Выступать на всех фронтах ни у кого не получится, клубам придётся делать выбор. Конечно, не очень приятно следить, по сути, за соревнованием кошельков нескольких миллиардеров из списка «Форбс», да ещё и с отходящими на второй план спортивными результатами: даже аутсайдеры Евролиги остаются в турнире, если являются «лицензированными» (как «Реал», «Барселона» или «Фенербахче») или «ассоциированными», то есть с лицензиями на несколько лет (это как раз «Црвена Звезда», «Партизан» или «Дубай»).
Но пока ничего не поделать. Лицензии, франшизы — налицо глобализация и полная коммерциализация баскетбола, как и ранее футбола, кинематографа или фастфуда. Многочисленные футбольные клубы «Рэд Булл», кинокартина «Форсаж-11», восемь частей фильма «Миссия невыполнима» и шесть «Голодных игр» не дадут соврать. Ну и «МакДональдс» с «Бургеркингом», конечно, тоже.