В восточной части архитектурного комплекса крепости Калемегдан находится старейший храм Белграда — Церковь Рождества Пресвятой Богородицы, известная также как Ружица, что переводится как «розочка». Однако тайну происхождения этого названия учёным раскрыть пока не удалось. Культурологи предполагают, что его истоки следует искать в древнеримском празднике — Розалии (от лат. rosālia «праздник роз»), закрепившемся среди восточных славян как Русалии — обряде поминовения предков, отмечаемом весной, когда розы возлагались на могилы усопших. По другой версии, название церкви восходит к легенде о трёх сестрах — Ружице, Марице и Цвете, живших в XV веке и построивших на территории Калемегдана три церкви, которые получили имена в честь каждой из них.
История самого храма уходит корнями ещё в XIII век, известно, что позже, в эпоху правления деспота Стефана Лазаревича, здесь располагалась церковь Успения Богородицы. После захвата Белграда османами в 1521 году она была переоборудована в мечеть, а затем и вовсе разрушена. В XVIII веке в рамках плановой реконструкции комплекса крепости по проекту инженера Николя Докса-Де-Море здесь был построен пороховой склад. Этот стандартный военный объект присутствует на планах белградской крепости начиная с 1725 года и до второй половины XIX века.
Вновь на этом месте храм был возведён в 1867 году, когда османы покинули территорию княжества. Тогда было решено придать ему символическое значение, официально провозгласив военным. Архитектурным каркасом послужили старые помещения порохового склада. Как известно, в зданиях подобного назначения особое внимание уделяется прочности: толщина боковых стен храма достигала двух метров. До Первой мировой войны Ружица была гарнизонной церковью.
Во время бомбардировки Белграда в 1915 году она подверглась серьёзным повреждениям и оставалась в полуразрушенном состоянии до 1921 года, когда был создан Комитет по реконструкции.
Руководил её восстановлением русский архитектор Николай Краснов, большой вклад в него внесли и специалисты из Военно-Технического института города Крагуевац. Из военного снаряжения — нарезных и револьверных патронов, гранатных снарядов и сабель — было произведено две люстры для внутреннего убранства.
Три купола для церкви были изготовлены из переплавленной бронзовой статуи императора Франца-Иосифа, найденной в барже на реке Сава после окончания войны. По проекту Краснова из остатков военной техники были отлиты две бронзовые скульптуры воинов: одна представляет воина эпохи императора Стефана Душана, а другая — времён Балканских войн.
Итак, Ружица обрела свой нынешний вид в 1925 году, но расписана была лишь в 1938 году. Автором фресок стал художник Андрей Биценко, эмигрировавший из СССР в Югославию, а впоследствии в США. После окончания Второй мировой войны богослужения в церкви сперва начали совершать монахи, а затем и священники Патриархата и Белградско-Карловской архиепархии.
Сегодня в храме хранится чудотворный Список иконы Богородицы.
Обложка: serbia.com