В мае 1985 года враждебные к СССР радиостанции опубликовали шокирующее сообщение: из Югославии сбежал на Запад и попросил политического убежища известный советский актёр Олег Видов. Передавались также сенсационные подробности этого бегства, напоминающие лихо закрученный шпионский детектив. Конечно, коммунистический режим такого стерпеть не мог. Имя беглеца немедленно было предано забвению, а фильмы с ним прекратили показывать. В том числе и картину, ставшую его «звёздным билетом» и снискавшую любовь миллионов.
Все старшие зрители из бывшего соцлагеря хорошо помнят «главного индейца всех времён и народов», благородного кинозащитника коренного населения Америки от белых колонизаторов югослава Гойко Митича. Но в начале 1970-х громадную популярность приобрёл ещё один персонаж «из прерий», в благородстве ничуть не уступавший типажам Гойко. Он также великолепно держался в седле, метко стрелял из кольта и винчестера и, сам будучи белым, тем не менее вступался за права краснокожих и чернокожих угнетённых, над которыми издевались рабовладельцы-плантаторы. Звали его Мустангер Морис Джеральд. А фильм назывался «Всадник без головы» (1973).
Афиша фильма «Всадник без головы»
Мальчишки той поры смотрели этот советско-кубинский цветной вестерн по роману Майн Рида по несколько раз. Потом обшивали себе соломенные капелюхи чёрной тканью («сомбреро»), нашивали на курточки бахрому из галантереи и становились дворовыми «джеральдами». Хотя нужно сказать, что романтическая история про любовь укротителя лошадей к знатной дочери богатого плантатора Луизе Пойндекстер, показанная на фоне расследования загадочного убийства её брата, тронула сердца и взрослой публики. И сие объяснимо: ведь поставил её именитый режиссёр В. Вайншток («Дети капитана Гранта», «Остров сокровищ», «Миссия в Кабуле», «Вооружён и очень опасен» и др.) Съёмки были очень масштабными и впечатляющими: горы, степи, водопады, табуны лошадей. И актёры, советские и латиноамериканские, играли просто шикарно. Но самое большое впечатление произвёл на зрителей, а особенно на зрительниц, голубоглазый высокий блондин Олег Видов (1943-2017), сыгравший погонщика мустангов. «Всадник» стал его «звёздным часом», хотя и до него у Видова уже было достаточно много ролей, в том числе центральных: «Я шагаю по Москве», «Ватерлоо», «Застава Ильича», «Сказка о царе Салтане», «Обыкновенное чудо», «Красная мантия» и др. А незадолго до появления «Всадника» на советские экраны вышли «Джентльмены удачи», где Видов изображал милиционера, и «Текумзе» с Г. Митичем (Видов — Эллиот), ставшие очень популярными. Они как бы подогрели интерес к нему накануне премьеры, но, конечно, ни в какое сравнение с триумфальной ролью не идут.
О. Видов и Л. Голубкина в фильме «Сказка о царе Салтане» (1966)
«Роль богатого мустангера и баронета Мориса Джеральда стала для Видова тем, чем был Штирлиц для Вячеслава Тихонова или Жеглов для Владимира Высоцкого – своеобразной визитной карточкой. Такой роли многие актёры ждут всю свою карьеру и так и не дожидаются…» — это пример отзыва критики о его работе.
После этого в его карьере были ещё одна «звёздная» роль в фильме А. Митты и К. Ёсиды «Москва, любовь моя» (1974) и участие в нашумевшей ленте А. Алова и В. Наумова «Легенда о Тиле». Но затем количество приглашений стало уменьшаться. Да и предлагали всё больше «мелочёвку», незначительные эпизоды (в лентах «Рудин», «Транссибирский экспресс», «Особых примет нет», «Артём», «Летучая мышь», «Экипаж» и проч.) И популярность его в СССР стала падать. Причину позже объяснили журналисты, проведавшие тайны его личной жизни. По их версии (впрочем, и сам актёр подтверждал её) в падении рейтинга и востребованности была виновата его бывшая жена Наталья Федотова, близкая подруга Галины Брежневой, дочери генсека ЦК КПСС. Актёр состоял с ней в браке в 1970 – 1976 гг. О причинах развода впоследствии отзывался так: «У неё были свои интересы — власть, «верха»… Регулярные попытки бывшей жены испортить мне жизнь и карьеру послужили одной из причин отъезда». Сплетники шептались, что выигрышные роли доставались ему именно благодаря высокой «крыше», а когда они рассорились, то «крыша», по её наущению, стала чинить ему пакости. Что между ними произошло? В пошлые слухи вокруг их личной жизни вдаваться не будем, вероятно, у обоих имелись свои причины для развода. Посему отметим лишь факт: в 1983 году Видов уехал в Югославию. Почему именно туда? Возможно, потому что он много снимался в этой стране – и до «Всадника», и после. Упомянем такие фильмы его советского периода: военный эпос «Битва на Неретве» (1969), мелодрама «Есть любовь, нет любви» (1968), военная драма «Причину смерти не упоминать» (1968), историческая драма «Яд» («Покой, рождение, горе», 1975) и др. Кстати, те же злые языки судачили, что приглашения на участие в зарубежных и совместных постановках он тоже получал благодаря супруге. Действительно, в его активе есть немало картин, куда без согласия КГБ советский лицедей не мог бы попасть (с Данией и Швецией – «Красная мантия», с Японией – «Москва, любовь моя!», с другими странами, да и с той же Югославией, считавшейся «оплотом капитализма» в социалистическом лагере).
Олег Видов — Морис Джеральд («Всадник без головы», 1973)
Переезд стал возможен благодаря фиктивному браку с гражданкой СФРЮ Верицей Иованович. Обручившись, Видов получил гостевую визу и фактически легально эмигрировал, правда, пока в страну, официально считавшуюся дружественной СССР.
Жил он там 2 года, активно снимаясь в местных сериалах и фильмах. По их прошествии вновь развёлся и сбежал в Австрию, откуда потом уехал в США.
История этого бегства такова. После развода Олег почувствовал на себе пристальное внимание советских спецслужб. Наконец, его вызвали в полицию и предъявили предписание КГБ: в течение 3-х суток вернуться на родину. Не исключено, что это была месть всё той же Федотовой, хотя доказательств данного тезиса нет. Артист понял, что на родине его ожидают большие неприятности, с возможным концом карьеры или даже заключением, и принял решение «рвануть» на Запад.
О. Видов в югославской картине «Битва на Неретве» (1969)
Помогли ему югославские товарищи и австрийский друг, тоже актёр Мариан Сринк. Он срочно связался со знакомым агентом австрийско-словенского общества, и тот организовал в австрийском посольстве в Белграде въездную визу. Но выездной визы из СФРЮ у Видова не было. И приятели решились на весьма небезопасную авантюру.
Тайком Видов прибыл в Любляну, где его уже ждал Мариан. Он спрятал артиста на заднем сиденье своей машины. Самую большую опасность представляла собой проверка на пограничном переезде между Югославией и Австрией. Но произошло так, что в то время по ТВ шёл футбольный матч, и пограничники столь увлеклись трансляцией, что пропустили авто, не заглянув в салон. Так Видов оказался в «мире наживы и капитала».
С А. Шварценеггером на съёмках фильма «Красная жара»
В Вене он подал прошение о политическом убежище и получил временный вид на жительство. Затем оформил гостевую визу в Италию и отбыл в Рим. И там, в сентябре 1985-го, познакомился с американской журналисткой и продюсером Джоан Борстен, которая, как утверждают его биографы, стала главной любовью его жизни и помогла перебраться в США.
Далее была работа в Голливуде, где он снялся более чем в 20 ролях, причем в ряде известных картин, таких, как, например, «Красная жара» с А. Шварценеггером. Однако триумфа Мориса Джеральда повторить не удалось. Тем не менее, вероятно, можно однозначно утверждать: благодаря Югославии этот талантливый артист не только смог обрести свободу, но и вернулся к творческой деятельности, пусть и не такой плодотворной, как в СССР.