Юмористическая повесть «Ивкова слава» (в советских переводах — «Праздник») стала первым крупным произведением великого сербского писателя Стевана Сремаца, он опубликовал её в 1895 году. Эта повесть сразу принесла Сремацу известность по всей Сербии и за её пределами.
Сюжет произведения прост: нишский ремесленник-одеяльщик Ивко Миялкович празднует в апреле (по принятому тогда в Сербии юлианскому календарю) свою крёстную славу на Джурджевдан, день святого Георгия. В дом Ивко приходят гости — один за другим.
— Этот? Кто его знает? Должно быть чей-то приятель, я его не знаю. По всему видно, человек неплохой!
Слава празднуется хорошо, гостеприимные хозяева принимают десятки гостей. Последними приходят «побратимы» Ивко, граждане сомнительного рода занятий Калча, Уж и Волк. Радостный хозяин угощает друзей, да так хорошо, что они остаются и на второй день, а потом и на третий. В общем, загуляли, если сказать по-русски. К ним присоединяется и ещё один собутыльник — никому ранее в округе не известный Светислав, бродячий артист с патетическими речами. В общем, ни дать ни взять — картина «Весёлые братья» известного сербского художника Уроша Предича. Та картина была написана в 1887 году, но, правда, иллюстрировала не Сербию, а сербское село в тогдашней Австро-Венгрии. Однако суть картины — изображение чрезмерной иногда любви сербов к застольям и посиделкам — вполне подходила и для самой Сербии, и для героев Стевана Сремаца.
Ивко Миялкович негодует из-за того, что друзья съели и выпили у него всё, что только можно. Калча, Уж, Волк и собака Калчи по кличке Чапа вовсе не намерены уходить из богатого дома, они даже обвиняют Ивко в плохом отношении к друзьям и выгоняют его из собственного жилья. Отчаявшийся одеяльщик идёт к местному председателю общины и просит его помочь, но всё оказывается не так просто: троица пьяниц решила во что бы то ни стало женить нищего Светислава на понравившейся ему местной девушке, у которой, правда, хоть какое-то приданое имеется:
— Небогатые они, господин председатель. Дом, виноградники на Горице и в Габроваце — один двенадцать, другой пять соток, луг и осёл, конечно.
Возмущённый такой долгой пьянкой и загулом друзей, Ивко Миялкович в порыве чувств заявляет:
— Но больше славы справлять не стану, разве что на святого Касьяна!
(В простонародных верованиях некоторых славян распространен отрицательный образ святого Иоанна Кассиана Римлянина. Люди считали, что Касьянов день, 29 февраля, является одним из самых неудачных в году — прим.ред.).
Вот так, собственно, и разворачивается действие «Ивковой славы». Как обычно у Сремаца, здесь нет каких-то совсем уж отрицательных героев или по-настоящему печальных событий. Всё тут житейское, патриархальное, традиционное. Стеван Сремац, переехав в Ниш после его освобождения от турок в конце 1870-х годов, был очарован местной атмосферой, и немудрено, что первое своё значительное художественное произведение он посвятил именно этому городу.
История, описанная автором, происходила в реальности, имена и фамилии героев были лишь немного изменены. Ниш, Нишка Баня, монастырь Габровац, Соборный храм и Пантелеймонова церковь в Нише — всё это реальные, ныне существующие объекты и здания.
Конечно, анекдотический случай с загулявшими в чужом доме приятелями стал лишь фоном для описания Ниша и его жителей. Короткими фразами и незаметными ремарками Сремац иллюстрирует тогдашнюю ситуацию в Сербии: недавно закончившаяся война с турками, провозглашение полной независимости, мощный духовный подъём населения страны. Герои книги часто вспоминают, как жилось при османах, слово «турок» для них ругательное (впрочем, как и «немец», «цыган» и «болгарин»), Ивко с гордостью сообщает о своём участии в недавней войне, Калча столь же сильно гордится тем, что в турецкие времена нелегально возил из Сербии книги для нишских школьников.
Несмотря на недавние бурные военные и политические события, героев повести тревожат вполне житейские вопросы: как отметить славу, чтобы было не стыдно перед соседями; как бросить курить, а то табак стал никудышный после введения государственной монополии; как свататься к невесте, а то Светислав, вон, жениться собрался, а Уж чем хуже?
— Тебе повезло! Ты вдовец, тебе просто! А мне как быть, что мне делать? Жена у меня здорова, как хавронья, сто лет ещё проживёт!
«Ивкова слава» была поставлена на сцене бессчётное количество раз, впервые это произошло в Нише в 1896 году, спустя всего год после выхода книги. Правда, первой экранизации пришлось ждать больше ста лет — лишь в 2003 году был снят одноимённый фильм, а следующая кинопостановка вышла на экраны в 2005 году. Интересно, что картина 2005 года снималась в основном в Пироте, так как режиссёрам и продюсерам не удалось договориться с властями Ниша о съёмках в «родном» городе «Ивковой славы».
В центре Ниша установлен памятник Стевану Сремацу и одному из самых колоритных его героев — контрабандисту, охотнику и вдохновенному вралю Калче. Сремац и Калча сидят на стульях, рядом с Калчей пристроился его верный пёс Чапа — «настоящей албанской породы», полноправный герой книги. Третий стул оставлен для туристов, которые захотят посидеть со Сремацем, Калчей и Чапой.