Январский захват американцами президента Венесуэлы Николаса Мадуро и начавшийся в отношении Мадуро судебный процесс стали событиями, безусловно, яркими, но отнюдь не уникальными. Те же американцы ранее уже арестовывали/брали в плен руководителей государств, делали это и другие страны – так, французский наёмник Боб Денар даже несколько раз захватывал лидеров стран. Были и неудачные операции: немцам весной 1944 года не удалось пленить Йосипа Броз Тито, а осенью 1947-го французы безуспешно пытались захватить руководство Вьетминя – это были Хо Ши Мин и Во Нгуен Зяп, оба ускользнули от французских десантников.
Все перечисленные акции прошли уже в современную эпоху. И удачные, и неудачные захваты долго планировались, выполнялись специальными подразделениями с широкой поддержкой. Участники десантов знали в лицо свою цель и хорошо ориентировались на местности.
Но бывали подобные случаи и в более древние времена. Происходило такое и на Балканах, в далёком XV веке. Как же это было конкретно?
В 1447 году венгерский регент Янош Хуньяди начал готовить новый поход против Османской империи. Несколькими годами ранее христианская армия под руководством Хуньяди была разгромлена турками в битве под Варной («Балканист» рассказывал и о самой битве, и о монументе в её честь). Сперва Янош Хуньяди сходил в поход на соседнюю Валахию, разбил валашскую армию, а господаря Валахии, Влада II Дракула (отца знаменитого Цепеша-Дракулы), казнил вместе с его старшим сыном. Будущий господарь Цепеш (тогда ещё просто Влад) бежал к туркам.
Поскольку Валахия была вассалом Османской империи, после такого стала неизбежной очередная венгерско-турецкая война. Обжёгшись ранее на дальнем походе в причерноморскую Варну, Янош Хуньяди в сентябре 1448 года двинул войска по более удобному маршруту — через Сербию на юг. Сербский деспот Георгий Бранкович не присоединился к венгерскому войску, так как резонно опасался нового разгрома христианской армии и следующей за этим мести турок. К тому же у деспота были давнишние разногласия с Венгрией. Поэтому армия Хуньяди шла по Сербии как по вражеской земле, нередко занимаясь грабежом и насилием.
Сербско-румынская граница на Дунае в окрестностях города Кладово
В октябре венгров встретила на Косовом поле османская армия под командованием султана Мурада II, разбившего Хуньяди под Варной. Правда, тогда в командование христианами опрометчиво влез молодой и горячий король Владислав, а теперь венгерский регент отвечал за всё сам. Ответ не получился: в трёхдневном сражении христианское войско опять было разгромлено. Исход боя решил переход валашской кавалерии на сторону турок – вот и зачем Хуньяди ходил войной на Валахию? Впрочем, после битвы османы на всякий случай порубили и большинство валахов, а то уж больно ненадёжным они себя показали обществом.
После разгрома Янош Хуньяди сначала двигался под охраной своей свиты, но затем оказался в одиночестве и вынужден был пробираться на родину самостоятельно. Некоторые источники указывают, что деспот Георгий Бранкович разрешил венграм свободно отступить через Сербию, но повелел схватить именно Хуньяди.
Сам по себе нелёгкий путь регента осложнялся рыскающими по округе отрядами турок. От одного такого отряда венгерский лидер спрятался в каком-то водоёме, но зато вскоре угодил в руки другой группе османов. Те даже не поняли, кто попался им (да-да, нынешний спецназ вряд ли допустил бы такую оплошность), и пошли дальше, оставив двух солдат охранять пленника. Внимание турецких стражников привлекла золотая цепочка на Яноше. Они начали её делить, да так горячо, что подрались, забыв о пленнике. Хуньяди смог завладеть турецким мечом, одного турка зарубил, а второй убежал. Впрочем, скрылся и венгерский регент.
Янош Хуньяди двинулся дальше на север, двигаясь по лесам и лугам. Ему не хотелось попасть ни в руки турок, ни в руки сербов, поскольку он знал о том, что сербский деспот очень хочет поквитаться с венграми и за личные обиды, и за ущерб, который армия Хуньяди нанесла сербам во время похода.
Делая огромный крюк, Янош Хуньяди к концу октября вышел к городку Кладово на правом берегу Дуная – судя по всему, он собирался где-то здесь переправиться через реку и оказаться в спасительных венгерских владениях. В полях у Кладово регент наткнулся на группу сербских крестьян и попросил у них еды, поскольку сильно оголодал. Сербы угостили путника хлебом, луком и водой, но, видимо, признали в бедняге венгра и сообщили об этом людям деспота. На этот раз Янош был схвачен. Его отправили в темницу в Смедерево – новую сербскую столицу и передовую на тот момент крепость.
Смедеревская крепость, построенная Георгием Бранковичем в XV веке
Деспот Георгий Бранкович наверняка довольно потирал руки. В Смедерево ему не были страшны венгерские войска, только что разгромленные турками, и он мог диктовать пленнику свои условия. Это Бранкович и сделал. Причём сербские и венгерские источники здесь несколько расходятся: по данным венгров, Бранкович сначала предложил Яноша турецкому султану, но Мурад II отказался от такого предложения. По сербским источникам, речь сразу шла о требовании выкупа со стороны венгров. О содержании высокопоставленного пленника в Смедерево почти не сохранилось сведений, но, судя по дальнейшим событиям, обращались с Хуньяди вполне в соответствии с его положением.
Венгры собрали и деньги, и войска, чтобы повлиять на Георгия Бранковича – очень знакомая «демонстрация силы», не правда ли? Однако до вторжения в Сербский деспотат не дошло: венгры были ослаблены поражением на Косовом поле, да и предыдущий разгром под Варной ещё не забылся. В результате Георгий Бранкович получил 100 тысяч форинтов (или дукатов, по другой версии), получил назад свои личные владения в Венгрии, конфискованные ранее венграми, и ряд сербских укреплённых пунктов. Более того, старший сын Яноша, Ладислав (Ласло) остался в Смедерево в качестве заложника, а позже обязан был жениться на юной Елизавете – внучке деспота и дочери Ульриха Цилли, главного политического противника Яноша Хуньяди. Помолвка в итоге не состоялась, а, впрочем, до свадьбы Елизавета всё равно не дожила бы: она скончалась в 1455 году в возрасте 14 лет. Янош Хуньяди уже в декабре 1448 года вернулся в Венгрию, был торжественно встречен народом и энергично принялся восстанавливать войско и укреплять Венгрию, насколько это было возможно.
В ближайшие годы смерть ждала и Ладислава, и Георгия Бранковича, и Ульриха Цилли, а раньше их всех умер султан Мурад II – это произошло в 1451 году. Трон унаследовал его сын Мехмед II, которому предстояло покончить и с Сербским деспотатом, и с Византией. Правда, в 1456 году Мехмед II был разбит венграми под Белградом, и христианской армией командовал опять же Янош Хуньяди. В память о той битве у стен Калемегдана установлен большой камень с надписью на сербском и венгерском языках.
Увы, венгерскому лидеру не удалось воспользоваться плодами победы: после битвы в христианском лагере вспыхнула эпидемия чумы, от которой умерло множество людей, в том числе и сам Янош Хуньяди.